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Diesel dal carbone
Gli Stati Uniti puntano a un maggiore sfruttamento delle riserve nazionali di carbone
Alan Goldman e i suoi collaboratori alla Rutgers University hanno annunciato di aver sviluppato una tecnologia in grado di trasformare il carbone in diesel. Goldman ha spiegato che la nuova tecnologia sfrutta due reazioni catalitiche, una delle quali, chiamata metatesi, è quella che lo scorso anno è valsa ai suoi scopritori – Yves Chauvin, Robert H. Grubbs e Richard R. Schrock – il premio Nobel. Nella metatesi vengono rotti i doppi legami che legano gli atomi di carbonio con atomi di idrogeno e ossigeno, per ricostituirne altri che inducono gruppi di atomi a “cambiare di posto”. La reazione, che si avvale di appositi catalizzatori, è stata paragonata a una danza in cui le coppie si scambiano il partner. La tecnologia si basa sul processo di Fischer-Tropsch, noto fin dagli anni venti del secolo scorso, che consente di ottenere sostituti sintetici del petrolio, ma a prezzo di notevoli inefficienze. "Il problema – ha osservato Goldman – è che ci si trova ad aver a che fare con una notevole quantità di sottoprodotti inutili, dei quali è difficile sbarazzarsi. Ora siamo in grado di farlo: grazie al nostro nuovo processo di catalizzazione convertiamo tutte queste sostanze indesiderate di peso medio in utili prodotti leggeri.” Lo studio si inserisce in un quadro di ricerche volte ad alleggerire lo stato di dipendenza degli Stati Uniti dai rifornimenti esteri di petrolio, in favore di un maggiore sfruttamento delle riserve nazionali di carbone.
lescienze.it
Gli Stati Uniti puntano a un maggiore sfruttamento delle riserve nazionali di carbone
Alan Goldman e i suoi collaboratori alla Rutgers University hanno annunciato di aver sviluppato una tecnologia in grado di trasformare il carbone in diesel. Goldman ha spiegato che la nuova tecnologia sfrutta due reazioni catalitiche, una delle quali, chiamata metatesi, è quella che lo scorso anno è valsa ai suoi scopritori – Yves Chauvin, Robert H. Grubbs e Richard R. Schrock – il premio Nobel. Nella metatesi vengono rotti i doppi legami che legano gli atomi di carbonio con atomi di idrogeno e ossigeno, per ricostituirne altri che inducono gruppi di atomi a “cambiare di posto”. La reazione, che si avvale di appositi catalizzatori, è stata paragonata a una danza in cui le coppie si scambiano il partner. La tecnologia si basa sul processo di Fischer-Tropsch, noto fin dagli anni venti del secolo scorso, che consente di ottenere sostituti sintetici del petrolio, ma a prezzo di notevoli inefficienze. "Il problema – ha osservato Goldman – è che ci si trova ad aver a che fare con una notevole quantità di sottoprodotti inutili, dei quali è difficile sbarazzarsi. Ora siamo in grado di farlo: grazie al nostro nuovo processo di catalizzazione convertiamo tutte queste sostanze indesiderate di peso medio in utili prodotti leggeri.” Lo studio si inserisce in un quadro di ricerche volte ad alleggerire lo stato di dipendenza degli Stati Uniti dai rifornimenti esteri di petrolio, in favore di un maggiore sfruttamento delle riserve nazionali di carbone.
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